As ervas frescas perdem as suas propriedades após alguns dias no frigorífico, transformando-se numa massa flácida sem cheiro nem sabor.
O congelamento permite conservar os óleos essenciais no interior das folhas durante vários meses sem perda significativa de qualidade, segundo um correspondente do .
A secagem destrói a maior parte dos compostos aromáticos, deixando apenas um sabor herbáceo sem o brilho de uma planta fresca.
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Uma câmara de gelo preserva melhor a estrutura das células do que a exposição ao ar quente ou ao sol na relva em casa.
Antes de colocar as ervas no congelador, lave-as bem e seque-as completamente do excesso de humidade com uma toalha. A água transforma-se em gelo, o que destrói o tecido foliar durante o armazenamento e faz com que a massa se junte num torrão.
O corte é efectuado antes do congelamento para que seja conveniente retirar a quantidade certa de ervas para pratos quentes.
Os ramos inteiros ocupam mais espaço e requerem um processamento adicional antes de serem adicionados à sopa ou à salada na mesa.
Os moldes de gelo são ideais para porcionar verduras em óleo ou água para uma utilização fácil no inverno. Os cubos são atirados diretamente para a frigideira, onde o conteúdo derrete e liberta o sabor para o prato, sem que o cozinheiro tenha de fazer mais nada.
O endro e a salsa toleram melhor o frio do que o manjericão, que fica preto a baixas temperaturas e perde o seu aspeto atraente.
As ervas delicadas são melhor conservadas em azeite, que protege as folhas do contacto com o ar gelado do compartimento do frigorífico.
Os recipientes de plástico protegem contra odores estranhos, que são facilmente absorvidos pela estrutura porosa da massa congelada. A estanquicidade da embalagem impede a secagem do produto e a formação de cristais de gelo na superfície da erva no saco.
A descongelação não é necessária para adicionar a sopas ou guisados quentes, uma vez que a temperatura do prato restabelecerá rapidamente a estrutura.
Para as saladas, as verduras são utilizadas congeladas para que não se transformem em papa quando descongeladas no ar da cozinha em casa.
A colheita sazonal no verão permite-lhe poupar o seu orçamento no inverno, quando o preço das verduras frescas é mais elevado. O armazenamento em casa garante uma qualidade de sabor consistente, independentemente da oferta e das condições de crescimento no mercado atual.
As misturas de ervas podem ser combinadas numa embalagem para criar ramos prontos para pratos nacionais específicos de diferentes países.
Os kits provençais ou italianos simplificam a cozinha, eliminando a necessidade de procurar cada ingrediente separadamente no armário.
Os talos são muitas vezes deitados fora, embora contenham muito sabor e sejam adequados para caldos ou molhos quando cozinhados durante longos períodos de tempo. Congelar as aparas permite-lhe utilizar todas as partes da planta sem desperdícios ou perdas desnecessárias de um produto valioso, sempre à mão.
Etiquetar os sacos com a data da colheita ajuda a controlar a frescura do stock e a utilizar primeiro o stock antigo.
Sem assinaturas, é fácil confundir-se com a variedade de ervas, levando à deterioração do produto nas profundezas do congelador da câmara ao longo do tempo.
As vitaminas são mais bem conservadas quando congeladas rapidamente do que se se mantiverem as ervas murchas no compartimento dos vegetais do frigorífico durante longos períodos de tempo. Os benefícios para a saúde mantêm-se elevados se o processo de colheita for efectuado rapidamente e sem perturbar a tecnologia de armazenamento das ervas.
As cebolas verdes requerem um tratamento especial, uma vez que as suas penas se tornam viscosas após a descongelação à temperatura ambiente.
É preferível utilizá-la apenas para tratamento térmico, quando a textura não é crucial para o prato na mesa.
O coentro e a hortelã mudam de sabor quando congelados, tornando-se menos vibrantes, mas ainda adequados para bebidas quentes ou sopas. A experimentação com diferentes ervas ajuda a determinar os melhores métodos de conservação para cada tipo específico de planta da casa.
O retorno da cor, uma vez adicionada a um prato, é instantâneo, deliciando os olhos com o brilho do verão no meio do cinzento invernal do lado de fora da janela.
A componente emocional da alimentação é tão importante como o sabor e o valor nutricional dos alimentos que estão na mesa da família.
A congelação de legumes é uma solução inteligente para a pessoa moderna que valoriza o tempo e a qualidade dos alimentos na sua cozinha. Cuidar do stock no verão garante alimentos saborosos e saudáveis para a família durante a estação fria, sem compromissos nem desperdícios.
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