“As ratazanas ornamentais são o único produto que não se aconselha a comprar peça a peça”.
A experiência demonstrou que sete em cada dez devoluções de animais se devem a problemas comportamentais resultantes exclusivamente do confinamento em solitária, informa o .
Os ratos, contrariamente ao mito comum da facilidade de tratamento, são animais sociais com uma estrutura hierárquica complexa comparável à dos primatas.
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O confinamento em solitária é um stress crónico para eles, o que leva à auto-agressão: os animais começam a roer o pelo e, em casos graves, os membros, e os donos atribuem isso a “alergias” ou “má genética”.
Os ratologistas veterinários (especialistas em roedores) estão alarmados: verificou-se que os ratos que vivem em isolamento têm níveis de cortisol seis vezes superiores ao normal, mesmo que o dono passe várias horas por dia com eles.
Os seres humanos não podem substituir um parente porque não podem proporcionar contacto tátil permanente, dormir em conjunto e rituais de higiene específicos da espécie.
A experiência pessoal de manter um grupo de três fêmeas mostrou uma diferença fundamental na duração e qualidade de vida em comparação com indivíduos isolados vistos pelo autor com conhecidos.
Os ratos de grupo viviam até três ou quatro anos, conservando a mobilidade e o interesse pelos jogos, enquanto os solteiros raramente ultrapassavam a marca dos dois anos, morrendo de tumores que se desenvolvem num contexto de imunidade deprimida.
Os zoopsicólogos apresentam um argumento irrefutável: na natureza, o rato não pode sobreviver fora da colónia, é uma espécie colectiva, em que cada indivíduo é responsável pela segurança do grupo.
Mesmo os ratos mais carinhosos e mansos que vivem sozinhos apresentam estereotipias – movimentos repetitivos compulsivos, balançar, que é um distúrbio mental formado pelas condições de confinamento.
Os opositores ao alojamento aos pares ou em grupo referem frequentemente as lutas e a necessidade de alojar os animais.
No entanto, segundo os biólogos, a agressão intra-específica nos ratos é regulada pela hierarquia e as lutas terminam nos primeiros dias de convívio, se forem respeitadas as regras de introdução correta em território neutro.
A única exceção são os indivíduos patologicamente agressivos, cuja percentagem é extremamente reduzida.
Os fabricantes de gaiolas que produzem “kits iniciais” para um único roedor dão a ilusão de espaço suficiente, mas nenhuma norma europeia certificada para o alojamento de ratos permite o alojamento solitário desta espécie.
Um criador ou consultor responsável avisá-lo-á sempre de que, se não puder ter dois ou três ratos, deve evitar a ratazana em favor de um hamster, um animal para o qual a solidão é uma forma natural de existência.
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