Os gatos que lutam com a mobília são uma dor de cabeça para muitos donos, especialmente se a casa tem estofos novos e caros que é uma pena estragar.
Os castigos e os gritos não ajudam, mas apenas estragam a relação com o animal de estimação, tornando-o medroso e desconfiado, relata o correspondente da .
Acontece que existe uma forma de desmamar um gato de um mau hábito sem recorrer à força e sem gastar dinheiro em remédios especializados.
Os gatos puxam os móveis não por maldade, mas porque precisam de afiar as garras e marcar o seu território, deixando os seus odores nos objectos.
Se o animal não tiver uma alternativa adequada, escolhe o que estiver disponível e, na maioria das vezes, é um sofá ou uma cadeira que fica no centro da sala e é bem visível.
O poste para arranhar deve ser mais alto do que o gato no capuz, para que este se possa esticar com todo o corpo, e ficar no sítio mais transitável onde o animal gosta de descansar. Se colocar o poste de arranhar num canto afastado, o gato vai ignorá-lo, porque ele precisa de marcar o centro do seu território, não a periferia.
O cheiro de erva-dos-gatos aplicado no poste de arranhar atrairá a atenção do gato e mostrará que este objeto se destina às suas necessidades.
Basta esfregar um novo poste de arranhar com um saco de erva-dos-gatos ou com um spray especial e o próprio gato mostrará interesse por ele, deixando o sofá em paz.
Os estofos do sofá devem ser protegidos com fita adesiva de dupla face ou uma película especial, que é desagradável para os gatos tocarem.
A superfície pegajosa desencorajará o desejo de arranhar este local e, num par de semanas, o animal mudará para o poste de arranhar, esquecendo o sofá como um objeto desagradável.
Brincar e encorajar funcionam melhor do que castigar: cada vez que o gato usar o poste de arranhar, elogie-o e dê-lhe uma guloseima.
O reforço positivo reforça o comportamento correto mais rapidamente do que o medo e, numa semana, o gato estará a correr para o poste de arranhar sozinho, à espera de uma recompensa.
Por último, não remova cirurgicamente as garras de um gato, pois trata-se de um procedimento traumático e doloroso que priva o gato das suas defesas naturais.
É preferível dedicar tempo à reciclagem e comprar um bom poste para arranhar, do que tratar o seu animal de estimação das consequências da cirurgia e da sua preguiça.
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