As batatas são a principal cultura na maioria das hortas, e todos os cultivadores de dacha sonham com uma colheita rica de tubérculos grandes e saudáveis que serão bem armazenados durante todo o inverno.
Os fertilizantes químicos estão a tornar-se mais caros e o seu excesso torna as batatas aguadas e propensas a apodrecer, de acordo com um correspondente da .
A cinza de madeira comum, que sobra da queima de galhos e capim, pode substituir todo um arsenal de produtos comprados sem prejudicar o solo e a saúde.
As cinzas, introduzidas nos poços aquando da plantação ou espalhadas nos canteiros após a germinação, enriquecem o solo com potássio e fósforo, que são especialmente necessários para que as batatas formem tubérculos grandes.
O potássio melhora o amido e o sabor, enquanto o fósforo fortalece o sistema radicular e aumenta a resistência às doenças, tornando a cultura mais estável nas prateleiras.
O bicho-da-farinha e o escaravelho da batata do Colorado não toleram o ambiente alcalino que as cinzas criam no solo e nas folhas e evitam as áreas tratadas.
Basta pulverizar os arbustos com cinzas após a chuva ou o orvalho da manhã e as pragas abandonarão o campo de batata, optando por se alimentar em vizinhos menos protegidos.
A Phytophthora e outras doenças fúngicas, que frequentemente destroem a cultura durante os Verões chuvosos, recuam perante as cinzas, porque o álcali inibe o desenvolvimento dos esporos.
A pulverização regular com uma infusão de cinzas (uma chávena de cinzas por balde de água, em infusão durante 24 horas) protege o caule e os tubérculos contra as infecções, permitindo-lhe chegar à colheita sem perdas.
As cinzas melhoram a estrutura dos solos argilosos pesados, tornando-os mais friáveis e respiráveis, o que é especialmente importante para as batatas, que gostam de respirar.
Os solos ácidos tornam-se neutros após a aplicação de cinzas e as bactérias benéficas começam a reciclar a matéria orgânica mais ativamente, fornecendo nutrição às plantas durante toda a estação.
É importante lembrar que as cinzas não devem ser misturadas com fertilizantes azotados (estrume, ureia, nitrato), porque o álcali neutraliza o azoto e o efeito da fertilização será nulo.
Aplicar as cinzas separadamente, de preferência no outono ou na primavera, algumas semanas antes dos fertilizantes azotados, para que as plantas tenham tempo de obter tudo o que necessitam para crescer e frutificar.
Por último, as cinzas provenientes da queima de folhosas, palha e erva são as melhores para as batatas, pois contêm mais potássio e fósforo.
As cinzas de coníferas são mais pobres em elementos benéficos, mas também funcionam, especialmente se não tiver a certeza da origem da madeira e quiser evitar produtos químicos na sua parcela.
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