A hortelã cresce exuberantemente nas parcelas, e muitas pessoas secam-na na esperança de se mimarem com um chá perfumado no inverno, mas muitas vezes o resultado é dececionante.
Em vez de um cheiro a menta brilhante, o resultado é um feno sem rosto, que não é saboroso nem útil, e os preparados são enviados para o caixote do lixo, relata o correspondente do .
O segredo da hortelã perfumada reside no momento certo da colheita e na secagem rápida, que evita que os óleos essenciais se evaporem sem deixar rasto.
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Colher a hortelã em tempo seco, na primeira metade do dia, depois de o orvalho secar, mas antes do início do calor, quando a concentração de óleos essenciais é máxima.
A hortelã deve ser seca à sombra, num local bem ventilado, espalhada numa camada fina sobre papel ou em molhos pendurados de cabeça para baixo. O sol e as altas temperaturas destroem os óleos essenciais, e a hortelã perde o seu sabor e as suas propriedades medicinais numa questão de horas.
Conservar a hortelã seca em frascos de vidro com tampas bem fechadas, num local escuro, no máximo durante um ano.
Se for bem seca, a hortelã mantém o seu aroma brilhante e o seu sabor rico durante todo o inverno, agradando à sua família com um chá útil e aditivos naturais para os pratos.
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