Um lado quente, um ronronar debaixo da orelha ou o nariz adormecido do seu cão favorito – o que poderia ser mais aconchegante para terminar um dia difícil?
Milhões de pessoas em todo o mundo não conseguem imaginar a sua cama sem o seu amigo de quatro patas, mas os especialistas do sono vêem este idílio com grande preocupação, relata o .
O facto é que os animais têm ciclos de sono mais curtos do que os humanos: acordam inevitavelmente de duas em duas horas, levantam-se, rebolam, pisam a almofada, e cada um destes movimentos tira-nos da fase de sono profundo.
Estes microdespertares nem sequer nos lembramos de manhã, mas desencadeiam a libertação de cortisol, uma hormona do stress que torna o sono superficial e irrecuperável.
Um estudo de 2017 que utilizou rastreadores de sono descobriu que as pessoas que dormiam no mesmo quarto que um cão descansavam normalmente, mas assim que o cão se mudava para a cama, a qualidade do sono do dono caía drasticamente.
No entanto, nem tudo é tão inequívoco: para os adolescentes dos 13 aos 17 anos, a presença de um animal de estimação na cama não afecta a qualidade do descanso, mas para as pessoas que sofrem de depressão ou ansiedade, esse sono pode ser uma verdadeira terapia.
Um especialista do sono explica que o animal funciona como um “cobertor vivo”, afastando a ansiedade humana.
Outra desvantagem não óbvia são os alergénios. Mesmo que não se seja abertamente alérgico à lã, há proteínas na saliva do animal e partículas de pele que podem causar inflamação crónica se forem inaladas durante oito horas.
Os veterinários também sublinham que apenas os cães e gatos beneficiam do facto de dormirem com os donos, mas os animais exóticos, como os furões ou os porquinhos-da-índia, não têm lugar na cama devido ao risco de lesões e infecções.
Assim, a decisão de deixar ou não o seu animal de estimação ao seu lado é sempre um compromisso entre o conforto mental e a higiene do sono. O mais importante é que a escolha seja consciente e não apenas porque o gato assim o deseja.
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