Os defensores de uma dieta à base de plantas prometem aos seus adeptos saúde eterna, magreza e proteção contra todas as doenças, pintando os comedores de carne como doentes e sofredores.
Mas os estudos epidemiológicos objectivos mostram um quadro diferente: os veganos têm, de facto, menos probabilidades de sofrer de algumas doenças, mas sofrem mais frequentemente de outras, e a sua esperança de vida global não é superior à dos comedores de carne moderados, de acordo com um correspondente do .
Um estudo em grande escala que acompanhou dezenas de milhares de vegetarianos e comedores de carne durante décadas concluiu que os veganos têm menos probabilidades de sofrer de doenças coronárias, mas mais probabilidades de sofrer de acidentes vasculares cerebrais, anemia e osteoporose.
A razão é que uma dieta baseada em vegetais reduz o colesterol, mas muitas vezes não fornece vitamina B12, ferro e cálcio suficientes, que são críticos para os vasos sanguíneos e ossos.
Os endocrinologistas sublinham que o veganismo exige uma abordagem muito bem informada e um acompanhamento constante
Não basta simplesmente eliminar a carne, é preciso ser capaz de combinar as proteínas vegetais para obter todos os aminoácidos essenciais e tomar suplementos quando estes não podem ser obtidos a partir dos alimentos, e nem toda a gente é capaz de o fazer.
Os cardiologistas acrescentam que o baixo nível de colesterol nos veganos nem sempre é bom, porque o colesterol é necessário para a construção de células e hormonas.
Um nível de colesterol demasiado baixo está associado a um risco acrescido de depressão, suicídio e acidentes vasculares cerebrais hemorrágicos, pelo que o equilíbrio é mais importante do que o objetivo de zero.
Os estudos sobre a longevidade nas “zonas azuis” mostram que as pessoas vivem mais tempo não com um veganismo estrito, mas com uma dieta à base de plantas com pequenas quantidades de peixe e produtos lácteos.
Os Okinawanos, os Sardos e os Ikarianos comem carne raramente, mas não a eliminam completamente, e é esta abordagem moderada que maximiza os resultados em termos de saúde e longevidade.
Assim, o veganismo é uma escolha ética, não uma garantia de saúde, e deve ser abordado de forma consciente, com análises e conhecimentos de fisiologia.
Se está a eliminar grupos alimentares inteiros, tem de compreender por que os está a substituir, caso contrário, em vez da longevidade prometida, pode acabar com uma cama de hospital e injecções de vitaminas para toda a vida.
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